Inleiding: waarom dit verhaal belangrijk is voor ondernemers

Er zijn momenten in je ondernemersreis waarop je merkt dat passie alleen niet genoeg is. Die momenten voelen pijnlijk en verhelderend tegelijk: je bedrijf groeit niet zoals je had gehoopt, je klantenwerving stokt of je netwerk droogt langzaam op. Dit verhaal gaat over precies dat soort momenten.

Ik deel hier persoonlijke lessen uit mijn eigen groeifase—practische inzichten over strategie, naamsbekendheid en bedrijfsontwikkeling die je helpen betere keuzes te maken. Het is geen theoretisch model, maar ervaring uit de praktijk.

Hoe mijn ondernemersreis begon

In het begin was alles organisch. Klanten kwamen binnen via via, en omzetgroei voelde soms als een golf: soms hoog, soms nauwelijks merkbaar. Die eerste fase van ondernemerschap is intens: je leert snel, maar vaak op basis van incidenten in plaats van een gestructureerde strategie.

Ik geloof nog steeds in de kracht van netwerk en persoonlijk vertrouwen, maar vroeg of laat ontdekte ik dat je zonder schaalbaar proces afhankelijk blijft van geluk en toevallige kennismakingen.

De eerste groeifase en het succes

Toen we eenmaal begonnen te groeien, voelde dat fantastisch. Er ontstond momentum en met momentum kwam zelfvertrouwen. Die periode maakte duidelijk dat je met focus op marketing en naamsbekendheid snel tractie kunt krijgen.

Toch was het succes deels schijnbaar: de sales waren niet voorspelbaar en het was lastig te zeggen welke investering welk rendement opleverde. Zonder voorspelbare metrics bleef opschalen riskant.

De onvermijdelijke keerzijde van groei

Na de eerste stijging kwam de twijfel. Het netwerk dat ons had gedragen, werd minder actief. De leads die ooit vanzelf binnenkwamen, verdwenen. Dat is een fase waarin veel ondernemers belanden: je krijgt te maken met de valley of death van bedrijfsontwikkeling.

Die periode dwong me na te denken over klantenwaarde en kanalen. Welke klanten verdienen mijn aandacht? Welke kanalen passen bij onze doelgroep? Zonder antwoorden op die vragen blijft groei fragiel.

Wat ik leerde van de valley of death

De belangrijkste les uit die periode was dat je pas kunt schalen als je een voorspelbaar verkoopsysteem hebt. Je wilt weten dat als je X investeert, je ongeveer Y terugkrijgt. Dat maakt bijsturen mogelijk en leidt tot duurzame scaling up.

Daarnaast leerde ik dat het goed is om eerlijk te zijn over je productmarktfit: sommige proposities vragen om andere tactieken voor klantenwerving en een andere positionering.

De ontdekking van inbound versus outbound

Ik ben me toen actief gaan verdiepen in twee veelgebruikte modellen voor B2B: inbound marketing en outbound sales development. Inbound richt zich op aantrekken: content, SEO, SEA en ads die prospects naar jou laten komen.

Outbound is juist proactief: je benadert zorgvuldig geselecteerde A- en B-klanten via cold calling, e-mail en LinkedIn. Beide modellen hebben sterke punten, maar ook duidelijke beperkingen.

De kracht van inbound: bereik en efficiëntie

Inbound kan goedkoop veel bereik opleveren en levert leads die vaak al bewust zijn van hun probleem. Dat versnelt de salescyclus en helpt bij het opbouwen van naamsbekendheid en vertrouwen in je markt.

Toch is inbound vaak onpersoonlijk en competitief. SEO en SEA zijn verzadigd in veel branches, en het volume van A- en B-klanten via inbound kan soms tegenvallen. Voor bedrijfsontwikkeling is het dus niet altijd de enige oplossing.

Waar outbound echt in uitblinkt

Outbound biedt controle en precisie. Als je exact weet wie je ideale klant is, kun je die persoon vroeg in de funnel raken en de perceptie vormen. Dat levert vaak kwalitatief betere gesprekken en minder directe concurrentie.

Aan de andere kant vereist outbound hoge orderwaarde en scherpe doelgroepdefinitie. Als je product een lage marge heeft of je markt is sterk versnipperd, dan kan outbound duur en inefficiënt zijn.

De zoektocht naar de juiste klanten

Wat mij hielp was het opdelen van klanten naar waarde en fit. Voor A- en B-klanten wil je vaak een proactieve aanpak, juist omdat de impact per klant groot is. Voor brede segmenten of laagwaardige producten werkt inbound vaak beter.

Een praktische vuistregel voor ons was om bij outbound pas serieus te beginnen wanneer de potentiële klantwaarde substantieel was, bijvoorbeeld vanaf een ordewaarde die de investering rechtvaardigt.

Reflectie: strategie, groei en keuzes

Ondernemerschap vraagt om keuzes. Je kunt niet alles tegelijk doen. De sleutel tot succesvolle scaling up is focus: kies een model dat past bij je groeifase, je doelgroep en je financiële realiteit en optimaliseer het.

Groeien betekent niet altijd harder werken; vaak betekent het slimmer kiezen welke klanten je zoekt en welke kanalen je inzet. Dat inzicht heeft me rust en resultaat gebracht.

Wat er volgt en een korte vooruitblik

Ik blijf leren en experimenteren. In de volgende video’s werk ik dieper uit wanneer outbound wél of niet past, welke voorwaarden je nodig hebt en welke stappen je moet zetten om een goed outbound proces op te bouwen.

Voor nu hoop ik dat deze reflecties je helpen nadenken over je eigen strategie en klantenwerving. Kies met intentie, meet alles wat van waarde is en stuur op voorspelbaarheid.

In de volgende video vertel ik welke twee groeimodellen ik heb overwogen en wat ik daarvan heb geleerd.